Die Gedanken Sind Frei

Die Gedanken sind frei,
wer kann sie erraten;
sie fliehen vorbei
wie naechtliche Schatten.
Kein Mensch kann sie wissen,
kein Jaeger erschiessen mit Pulver & Blei -
es bleibet dabei:
Die Gedanken sind frei.

Ich denk was ich will,
und was mich begluecket,
Doch alles in der Still,
und wie es sich schicket.
Mein Wunsch und Begehren
kann niemand verwehren,
es bleibet dabei:
Die Gedanken sind frei.

Und sperrt man mich ein
in finsteren Kerker,
das alles sind rein
vergebliche Werke;
denn meine Gedanken
zerreissen die Schranken
und Mauern entzwei:
Die Gedanken sind frei.

Drum will ich auf immer
den Sorgen entsagen
und will mich auf nimmer
mit Grillen mehr plagen.
Man kann ja im Herzen
stets lachen und scherzen
und denken dabei:
Die Gedanken sind frei.

Thoughts are free

who could guess what they might be?

They fly by as shadows in the night.

No human can know them,

no hunter could kill them

with his powder and lead;

The truth is that

thoughts are free

.

I think what I will,

of what gives me happiness

quietly within my rightful silence.

There can never be anyone

who could argue with my wishes

and my desires -

it will always be true

that thoughts are free.

And if someone locks me up

in the dark dungeons,

their acts are in vain,

because my thoughts

tear down the barriers

and the stone walls - they are free.

That is why I will

abstain from sorrows

and will no longer harm myself with misery,

for in your heart you can always laugh

and as you do, you can think:

thoughts are free.

(Translation without any attempt at trying to retain the rhyme or rhythm in order to maintain meaning and representations)